Весло и парус

Метрология

Метрологическое отступление

Разбираясь в чертежах и описаниях средневековых галер и галер эпохи Возрождения, столкнулся с обычной в таких случаях трудностью перевода единиц длины, используемых в то время, в наши привычные метры и сантиметры.
Эта проблема стара, как мир, точнее, как письменная цивилизация: начиная с Библии, и кончая дореволюционными французскими и дореволюционными же русскими мерами существует огромный массив разнообразных единиц измерения, не связанных в основном друг с другом, о которых не сохранилось никаких сведений (кроме названия), способствующих привязке их к нашим современным единицам.

Я почтительно снимаю шляпу перед французами, которые ввели метрическую систему мер. Это сейчас может показаться простым актом: измерить меридиан, поделить его на части и принять одну из них за единицу длины. Но это совсем не так просто. Вспомним полное неприятие метрических единиц уже в наше время, когда умные метеорологи в своих сводках погоды решили перейти на систему СИ и ввести в качестве единиц измерения атмосферного давления вместо привычных миллиметров ртутного столба гектопаскали. Кроме огромного числа анекдотов («гдетопоссали» очень хорошо комбинировалось с фразой «местами осадки») эта попытка ничего путного не дала. А английские и американские меры? Казалось бы, чего проще заменить их на «в одном метре – сто сантиметров и т.д.» - ан, не получается. Так что французы заслуживают похвалы не зря.
И все же было бы наивно думать, что начиная с французского декрета от 4 июля 1837 года в мире отмечалось «триумфальное шествие» метрической системы. Отнюдь. Возьмем хотя бы авиацию. По-моему, только Россия и Китай перешли здесь к этой системе. Весь остальной мир цепко держится здесь за футы и мили. Да и флот не блещет стремлением к прогрессу в этой области. Почему так происходит. На мой взгляд, потому, что метрология, пусть меня простят ее жрецы, - это не раздел точной науки, а прежде всего это философия.
В этой связи вспоминаются лекции по общей физике, которые читал нам в alma mater профессор Лев Аронович Сена. Рассказывать о нем можно бесконечно. Недавно мне попались на глаза старые конспекты его лекций, но там собственно по физике было написано не очень много, зато шутки, прибаутки и анекдоты, которыми он пересыпал свои лекции, заполняли почти все отведенное на лекцию время. Желающие могут посетить сайт, посвященный Л.А. или хотя бы почитать его биографию, написанную близкими ему людьми ( http://www.lev.sena.ru/bio/). Способности учеников Л.А. оценивал с помощью извлеченного из глубин своей науки «коэффициента серости» (для знакомых с теорией излучения этот коэффициент должен быть известен). Видимо из жалости к тем, способности которых, а следовательно и указанный коэффициент, не внушали надежд, Л.А. написал книгу «Единицы измерения физических величин». Она в конце 60-х была кардинально переработана, но мне запомнился ее первоначальный вариант. Читать ее было не проще, чем курс какой-нибудь математической науки, за изучение которой ты берешься впервые, даже если это будет курс канторовской теории множеств с ее мистическим исчислением бесконечностей. И это не из-за педагогических качеств ее автора, а из-за сути самой этой науки. У меня лежит много книг по метрологии, но честно говоря я не могу выделить из них ни одной, которая делала бы эту науку прозрачной.
После этого метрологического отступления становится понятным, почему, едва лишь прикоснувшись к единицам измерения, долго не можешь выбраться из глубин, в которые они тебя завлекают. Но надежда все-таки умирает последней. И я надеюсь, что в скором времени мы вернемся к нашим галерам.