Греческий огонь
L'arme terrible Антуана Дюпре
Был некий муж тысячерукий.
Был деятель.
О. Мандельштам. Деятель (1925)
Попытки воссоздать греческий огонь предпринимались так часто, что вполне заслуженно могут занять второе место после попыток построить perpetuum mobile. Одной из самых известных в их череде стала история французского ювелира Антуана Дюпре. Кто бы ни писал о греческом огне, он обязательно вставлял в свой рассказ фразу «Во Франции некий Дюпре посвятил раскрытию этой тайны всю свою жизнь» или подобную ей. Можете для интереса погуглить, имя Дюпре и «греческий огонь» в информационном массиве связаны неразрывно.
Конец пятидесятых годов восемнадцатого века для короля Франции оказался очень трудным. Успешно начатая война с Австрией и Англией после битвы при Росбахе грозила закончиться полным поражением.
Требовались новые войска, новое оружие, новые идеи. И вот в этой обстановке появился «некий Дюпре» из Гренобля, утверждавший, что ему удалось раскрыть секрет греческого огня и на его основе создать новое чудо-оружие.
Антуан Дюпре (Antoine Dupré, иногода пишут Després) родился 17 января 1723 года в местечке Сен-Лоран-ан-Бомон на юго-востоке Франции. «Головастый и рукастый» мальчик в возрасте 10 лет был пристроен на обучение к ювелиру в городке Гап, у которого он находился до восемнадцати лет. Здесь он изучал резку и огранку горного хрусталя, месторождения которого находились в соседнем Уасане. Приобретенное умение позволило ему без труда устроиться в одну из ювелирных мастерских Гренобля. Отныне все прекрасные жительницы Гренобля стремились покупать украшения со стразами из горного хрусталя, которые выглядели совсем как натуральные бриллианты, у молодого ювелира.
Однажды, стремясь найти новые способы в изготовлении столь популярной у дам бижутерии, Дюпре попытался расплавить кусок горного хрусталя, чтобы выделить из получившегося расплава новые кристаллы с невиданными до сих пор свойствами. И тут случилось неожиданное: вспыхнуло и рассыпалось брызгами жаркое пламя, которое мастер не смог погасить, даже отправив кристаллы в чан с водой. Дюпре пришел к выводу, что из расплава горного хрусталя вытекает жидкость с удивительными свойствами, напоминающими свойства легендарного греческого огня, способного гореть даже в окружении воды.
Отойдя от первого потрясения, Антуан повторил эксперимент еще раз. Затем еще и еще. И каждый раз появлялось устойчивое пламя.
Истинный патриот, он тут же направился в Париж и попросил аудиенции у военного министра маршала де Бель-Иля для представления ему средства «быстрого уничтожения британского флота» (« propre à détruire rapidement la marine britannique »).
Министр живо заинтересовался предложением Дюпре и доложил о нем королю Людовику XV.
И вот тут возникает миф, в распространении которого немало усилий приложил двор Людовика. Якобы гуманист и добрая душа Людовик ужаснулся от самой мысли, что новое адское оружие получит распространение и приведет к массовой гибели людей. Поэтому он распорядился выплатить Дюпре за его изобретение 2000 ливров при условии, что изобретатель уничтожит свое детище и все связанные с ним документы и будет хранить в тайне все с ним связанное. Правда, параллельно распространялась и другая версия: якобы, Дюпре посадили в Бастилию, чтобы известные ему секреты умерли вмести с ним в стенах главной тюрьмы Парижа.
Самое интересное, что и тот, и другой вариант гуляет по страницам исторических изданий и сайтов до нашего времени. На самом же деле все было совершенно иначе. Мне удалось найти публикацию переписки маршала де Бель-Иля, из которой можно понять, что произошло в действительности. Но об этом в следующий раз.
Конец пятидесятых годов восемнадцатого века для короля Франции оказался очень трудным. Успешно начатая война с Австрией и Англией после битвы при Росбахе грозила закончиться полным поражением.
Битва при Росбахе. Museum im Schloss Neu-Augustusburg, Weißenfels. 1757
Требовались новые войска, новое оружие, новые идеи. И вот в этой обстановке появился «некий Дюпре» из Гренобля, утверждавший, что ему удалось раскрыть секрет греческого огня и на его основе создать новое чудо-оружие.
Антуан Дюпре (Antoine Dupré, иногода пишут Després) родился 17 января 1723 года в местечке Сен-Лоран-ан-Бомон на юго-востоке Франции. «Головастый и рукастый» мальчик в возрасте 10 лет был пристроен на обучение к ювелиру в городке Гап, у которого он находился до восемнадцати лет. Здесь он изучал резку и огранку горного хрусталя, месторождения которого находились в соседнем Уасане. Приобретенное умение позволило ему без труда устроиться в одну из ювелирных мастерских Гренобля. Отныне все прекрасные жительницы Гренобля стремились покупать украшения со стразами из горного хрусталя, которые выглядели совсем как натуральные бриллианты, у молодого ювелира.
Однажды, стремясь найти новые способы в изготовлении столь популярной у дам бижутерии, Дюпре попытался расплавить кусок горного хрусталя, чтобы выделить из получившегося расплава новые кристаллы с невиданными до сих пор свойствами. И тут случилось неожиданное: вспыхнуло и рассыпалось брызгами жаркое пламя, которое мастер не смог погасить, даже отправив кристаллы в чан с водой. Дюпре пришел к выводу, что из расплава горного хрусталя вытекает жидкость с удивительными свойствами, напоминающими свойства легендарного греческого огня, способного гореть даже в окружении воды.
Отойдя от первого потрясения, Антуан повторил эксперимент еще раз. Затем еще и еще. И каждый раз появлялось устойчивое пламя.
Истинный патриот, он тут же направился в Париж и попросил аудиенции у военного министра маршала де Бель-Иля для представления ему средства «быстрого уничтожения британского флота» (« propre à détruire rapidement la marine britannique »).
Портрет маршала де Бель-Иля. Художник Maurice Quentin de La Tour, 1747, фрагмент
Министр живо заинтересовался предложением Дюпре и доложил о нем королю Людовику XV.
Франсуа Лемуан. Голова короля Людовика XV. Подготовительный этюд к картине «Людовик XV, дающий мир Европе (1729 г., Национальный музей Версальского дворца и Трианона)
И вот тут возникает миф, в распространении которого немало усилий приложил двор Людовика. Якобы гуманист и добрая душа Людовик ужаснулся от самой мысли, что новое адское оружие получит распространение и приведет к массовой гибели людей. Поэтому он распорядился выплатить Дюпре за его изобретение 2000 ливров при условии, что изобретатель уничтожит свое детище и все связанные с ним документы и будет хранить в тайне все с ним связанное. Правда, параллельно распространялась и другая версия: якобы, Дюпре посадили в Бастилию, чтобы известные ему секреты умерли вмести с ним в стенах главной тюрьмы Парижа.
Самое интересное, что и тот, и другой вариант гуляет по страницам исторических изданий и сайтов до нашего времени. На самом же деле все было совершенно иначе. Мне удалось найти публикацию переписки маршала де Бель-Иля, из которой можно понять, что произошло в действительности. Но об этом в следующий раз.
- ← Назад
Греческий огонь - Дальше →
Греческий огонь