Весло и парус

Ограничения галер – автономность


Радиус действия галер

Еще один серьезный недостаток галер связан с ограниченным радиусом действия этих кораблей. Отправка новейших галер, оснащенных артиллерией, в трансатлантическую экспедицию, даже если она следовала по «легким», более коротким северным маршрутам викингов, считалась (в 1540г.) «безрассудным, даже невозможным шагом.» (P.Masson "Les Galères de France"). Хотя галеры и действовали в Атлантике, трансатлантические переходы в XVII веке не предпринимались. Обычно на французских галерах провиант загружали не полностью, потому что каждая дополнительная тонна уменьшала скорость и маневренность. Самое большое, французские галеры XVII века брали двухмесячный запас провианта (правда, вина брали на меньший срок), что составляло более 50 тонн. Чтобы устранить необходимость нести лишний груз при выполнении рутинных задач и при патрулировании в 1677 г. запланировали  создание базы снабжения в крошечном порту Сет (Sète, до 1927 г. – Cette) на юго-западном побережье Франции, чтобы обеспечить деятельность галер вдоль района Руссильон и Каталонии.

 

Однако в XVII веке такой постоянной базы создать не удалось. Вместо этого большую часть грузов для галер доставляли на парусных судах, назначенных сопровождать их или имеющих с ними рандеву. При каждой крупной операции с участием галер назначались парусные грузовые суда поддержки, которые встречали эскадру в заранее определенных точках маршрута. На северном побережье Италии обычными местами встречи были Ливорно или Генуя. Пунктом встречи должна была быть либо бухта, либо порт, предоставляющий убежище, так как груз не мог быть легко перегружен с корабля на корабль в море. Уитывя, что в военное время нельзя было найти безопасные гавани для галер на вражеском побережье, таком, как южная Италия или Испания, действия галер поблизости от берегов врага были ограничены.

В западном Средиземноморье, как сказал один современник тех событий, походы французских галер предпринимались «от гавани до гавани». Если бы Франция имела ряд доступных гаваней на островах по всему морю, как Испания, французские галеры могли бы действовать на большем удалении. Но Балеарские острова и Сардиния были в руках Испании, а некоторые более мелкие острова и Корсика удерживались генуэзцами. Франция во время войны не имела надежных гаваней между Италией и Испанией. Таким образом, в периоды обострения отношений французские галеры не могли оставаться в тех водах надолго. По большей части они предпринимали походы вдоль дружественных или нейтральных берегов; их вылазки вдоль вражеских берегов, предпринимаемые только в хорошую погоду, были короткими, если только они не сопровождались мощными парусными кораблями. Даже направляясь в Северную Африку, французские галеры держались ближе к берегу. Так, когда в 1728 г. флот отправился для нападения на Тунис, две галеры, которым было предписано двигаться вместе с другими кораблями, «будучи неспособными сопровождать суда в открытом море», отделились от других и избегая удаленных от берега участков Средиземного моря, пошли вдоль итальянского побережья в южном направлении с тем, чтобы присоединиться к экспедиции в Тунисе. Как заметил Баррас де ла Пенн, французские галеры «редко удалялись от берега без необходимости».

В прибрежных водах галеры подвергались меньшему риску, чем парусные суда. Они имели меньшую вероятность быть выброшенными на берег течением или ветром. Так как в нормальной ситуации галеры совершали плавание только в дневное время суток, они могли избежать видимых опасностей просто изменив курс. При возникновении чрезвычайной обстановки галеры могли остановиться или сменить курс на обратный. С помощью весел можно было даже снять галеру с мели, если она садилась на нее. Но такие преимущества не исключали, конечно, всех рисков прибрежной навигации. Например, 17 июня 1655 года эскадра из 6 галер, преследуя противника, наскочила на скалы между Корсикой и Сардинией, и пять из шести галер погибли, как было доложено, вместе со всеми экипажами. В 1662 г. французская галера села на мель у побережья Испании недалеко от Алмерии, но была более удачлива, погода и наличие времени позволили экипажу и гребцам высадиться на берег, захватив даже кое-какое оборудование. Однако, так как деятельность французских галер проходила почти исключительно в сложных условий прибрежных районов, риск был высок и галеры платили за это многочисленными несчастными случаями.

О способах навигации галер того времени поговорим в следующий раз.